La Puberté III (le dernier combat)

1 - Qu'est ce que la puberté précoce ?

Une puberté qui débute avant l'âge de 8 ans chez les filles, et avant l'âge de 10 ans chez les garçons.

2- Quels sont les signes du début de la puberté ?

Le début d'un développement des seins (pour les filles, quoique un garçon sur 4 a un léger développement des seins pendant sa puberté, heureusement réversible).

Un développement de la pilosité sous les bras et au pubis (chez les filles et les garçons).

L'augmentation du volume des testicules chez le garçon (pas évident à voir sans examen clinique).

La voix qui mue est un signe inconstant, le changement de caractère est aussi aléatoire, quand à l'apparition des règles, cela apparaît en fin de puberté, quand il n'y a plus grand chose à faire.

L'accélération de la taille est aussi un bon signe mais comme on le verra plus loin, il y a de nombreuses autres raisons qui font grandir les enfants adoptés.

3- Pourquoi les enfants adoptés sont ils plus touchés ?

Avant tout, il faut savoir qu'elle est beaucoup plus fréquente chez les filles que les garçons, 20 fois plus au moins (chez les adoptés comme chez les non-adoptés).

Une petite fille sur 4, adoptée après l'âge de 4 ans développe une puberté pathologique (thèse récente de Laura Goutchkoff à Dijon.

De multiples causes ont été évoquées.... les plus probables seraient le changement nutritionnel : passer d'une alimentation proche de la famine à un régime abondant (voir surabondant) provoquerait une hyperstimulation de certaines zones du cerveau, dont celle qui déclenche la puberté, qui croit alors que ce serait le moment d'agir et de mettre en route le processus.

L'autre cause qui semble possible serait la pollution et le passage d'un lieu parfois pollué par excès : engrais à tire-larigot au Brésil par exemple, voir les sacs en plastique qui inondent les villes africaines, à un lieu finalement un peu moins (ou plutôt différemment) pollué.

ATTENTION, il est dangereux de mettre les enfants adoptés au régime pour leur éviter la puberté précoce, en particulier de leur donner un régime pauvre en protéines. Certaines personnes ont fait courir ce bruit sur des sites de discussion en disant que c'était mes conseils ! Jamais de la vie ! Si le changement de régime et notamment protidique est peut être une des causes de la puberté précoce, entretenir des carences en donnant un régime pauvre serait encore plus catastrophique.... les anorexiques stoppent leur puberté, tout comme les petites filles qui ont été enfermées dans les camps de concentration, et dans la plupart des pays du Tiers Monde, la puberté débute plus tard, du fait de la dénutrition.

Donner un régime pauvre en protéines et en calories à un enfant adopté qui a souffert de la faim, c'est comme si vous lui mainteniez son environnement pollué : en lui faisant manger des engrais et des pesticides à bonne dose et en recouvrant sa chambre sac en plastique ! Il n'aura pas de puberté précoce, mais il n'aura pas de croissance non plus.

4- Pourquoi s'occuper de la puberté précoce ?

C'est vrai, ça pourquoi on ne les laisse pas tranquille, qu'on ne laisse pas faire la Nature ?

D'abord parce que la puberté précoce fait pousser d'un coup, une ou deux années où on grandit énormément, puis la croissance s'arrête.... et c'est trop tard, mon "record", un petite fille que j'ai vu quand tout était fini et qui mesure, et qui mesurera toute sa vie : 1m37..... cela s'appelle un handicap.

Deuxième raison, en entrant dans la puberté, on quitte l'enfance.... pas toujours facile pour nos petits qui ont parfois déjà connu des premières années difficiles sans insouciance, de rentrer trop tôt dans le monde des grands. Il y a un décalage avec les copines, et un un décalage interne avec des petites filles tiraillées entre leur envie de petites filles (jouer à la Barbie), et de grandes filles (chasser le Ken).

Troisième raison, moins fréquente, mais grave... les petites filles qui font des pubertés précoces ont des envies une libido, qui n'est pas en rapport avec leur âge. Si une "gamine" de 15 ans, a assez (ou presque assez) de maturité pour comprendre qu'on ne doit pas se jeter dans les bras du premier venu, un "bébé" de 9 ans l'aura beaucoup moins. Elles sont des cibles faciles de pédophiles, je n'ai jamais rencontré de pareils cas, mais des amis endrocrino-pédiatres m'ont décrit de tels cas, avec des grossesses avant 10 ans. Rare, amis tragique.

Et puis rappeler aux adeptes du "laisser faire la Nature" qu'il n'y a rien de plus naturel qu'une bonne vieille tuberculose, ou qu'un bon cancer.... là aussi on laisse faire la Nature ?

5- Quels examens faire si votre enfant commence à développer une puberté ?

Il faut consulter quelqu'un qui connaît bien cela, les plus appropriés me semblent être les spécialistes de l'adoption, et plus encore les pédiatres spécialisés en endocrinologie, il y en a dans beaucoup de services de pédiatrie hospitaliers et au moins dans tous les CHU. Nous sommes même quelques uns à avoir ces deux spécialités.

Souvent, un bilan en hôpital de jour sera proposé avec des dosages (hormonaux) sanguins et urinaires, une échographie pelvienne (pour voir l'aspect de l'utérus et des ovaires), une radiographie d'âge osseux (examen essentiel).

En fonction de ces résultats, un traitement pourra être proposé.

6- En quoi consiste les traitements pour freiner la puberté ?

Horreur, malheur, un traitement hormonal !

Sauf que.... sans traitement hormonal, tous les diabétiques mourraient, sans traitement hormonal les hypothyroïdiens seraient des crétins de petite taille (Hypothyroïdie et crétinisme sont des synonymes, même si le deuxième terme n'est pas trop utilisé dans ce sens... les crétins des Alpes du fait de carence en iode souffraient d'hypothyroïdie).

Sauf que.... une femme sur deux en âge de procréer prend tous les jours un traitement hormonal !

Sauf que.... les produits qui sont utilisés dans la puberté précoce, sont des produits assez inertes, qui prennent la place de l'hormone qui déclenche la puberté et empêche l'hormone qui déclenche la puberté de s'exprimer

Parmi les quelques effets secondaires,environ une fois sur dix, 15 jours après la première injection il peut y avoir comme des petites règles, l'essentiel est de ne pas s'inquiéter et de rassurer la petite fille.

Plus embêtant, environ une fois sur vingt, cela peut faire grossir.

7- Qu'est ce que la puberté avancée des enfants adoptés ?

La cause ne serait plus nutritionnelle ou environnementale, mais plus en fonction des origines géographiques. Dans la plupart des pays du Tiers Monde, les petites filles ont leur puberté plus tard qu'en Occident, du fait de la dénutrition. En Inde on sait que l'âge moyen des premières règles est d'environ 15 ans (contre un peu moins de 13 ans en France), par contre, il est d'un peu plus de 12 ans chez les petites indiennes d'un haut niveau socio-économique.... et d'un peu moins de 12 ans chez les petites filles d'Inde adoptées en Suède (il s'agit d'études indiennes et suédoises, mais cela peut s'appliquer à beaucoup d'autres pays), quelque soit l'âge d'adoption.

En fait, chez les filles, il faut un poids "starter" pour démarrer la puberté chez les filles, ce poids (adaptation naturelle séculaire) est plus bas chez les enfants du Tiers Monde.... mais si elles sont bien nourries, en se trouvant dans un milieu plus favorisé, ce poids sera atteint tôt et déclenchera une puberté plus tôt. Il s'agira d'une puberté NORMALE mais survenant trop tôt. Traitée ou non, il n'y aura pas ou peu de conséquences sur la taille. Par contre, quand on est déjà différente des copines par son histoire, par la couleur de sa peau, c'est difficile de se retrouver la seule en CE2 avec de la poitrine, la seule en CM1 avec des règles, et pour éviter cela, un traitement (le même que pour la puberté précoce) peut être proposé. Il permettra ainsi de mieux profiter de l'enfance, sans rentrer trop tôt dans le monde "cruel" de l'adolescence et des adultes.

Contrairement à la puberté précoce, ce tableau ne dépend pas de l'âge d'adoption.

Mais comme pour la puberté précoce, les filles sont 20 fois plus touchés que les garçons.

8- Quels sont les autres causes de croissance rapide chez les enfants adoptés ?

En dehors des cas déjà décrits, il y a :

- Le rattrapage staturo-pondéral, du fait de la dénutrition, les enfants adoptés sont souvent petits et grignets. Une bonne alimentation permettra de rattraper cela.... et quelques fois provoquera l'emballement de la puberté précoce. La plupart du temps, cela se calme, un fois le déficit (en poids et taille comblé).

- Le nanisme psycho social : pour grandir, il faut de la soupe (une bonne nutrition est essentielle) du sommeil (l'hormone de croissance est sécrétée la nuit), mais aussi des câlins. Des enfants maltraités, ignorés, carencés affectivement vont bloquer (de manière involontaire) leur sécrétion d'hormone de croissance, et ainsi ne plus grandir, parfois moins d'un centimètre par an. Une fois dans un milieu bienveillant, comme dans une famille (adoptive) qui les aime, ils vont "larguer" toute cette hormone en réserve et se mettre à pousser comme des champignons, ce sera encore plus rapide parfois que dans la puberté précoce.... jusqu'à un contimètre par semaine !

- Les erreurs d'âge volontaire (plus l'enfant est jeune, plus il sera facile à adopter) ou non (l'état civil est souvent difficile dans les pays d'origine) sont possibles. Ainsi si une petite fille est adoptée à 6 ans, mais qu'elle en a en réalité 9 (sa dénutrition et sa petite taille pourront tromper) il est normal que sa puberté commence dans l'année.

Le point essentiel pour faire la différence entre la puberté précoce (le seul diagnostic qui sans traitement aura des conséquences dramatiques sur la taille) et les autres diagnostics (qui n'auront pas de conséquences majeures sur la taille finale), c'est la variation de l''âge osseux. Si la croissance va vite, mais qu'elle évolue de manière parallèle à la maturation osseuse, ce n'est pas un problème, si l'évolution de l'âge osseux est plus rapide que la croissance (par exemple si en 6 mois de temps, une petite fille prend un an de croissance mais deux ans d'âge osseux, elle a perdu en 6 mois une année de croissance : soit 6 cm) c'est beaucoup plus inquiétant.

9- Que faire pour prévenir le risque de puberté précoce des enfants adoptés ?

Deux choses essentielles :

- Pour les petites filles adoptées après l'âge de 4 ans, faire réaliser dès l'arrivée : Une radio de la main et du poignet gauches de face pour déterminer l'âge osseux.

Ne pas tirer de conclusions hâtives sur le résultat de cet examen, l'âge osseux sera souvent en retard du fait de la dénutrition.

Dans les autres cas, cet examen n'a pas besoin d'être réalisé, sauf en cas de doute sur l'âge, mais là c'est une autre histoire déjà évoqué ici.

- Pour tous les enfants les mesurer souvent, dès leur arrivée et à renouveler régulièrement, encore plus lors de leur première année en France, et reporter ses tailles sur des courbes.... inutile de rechercher les courbes du pays d'origine, les courbes françaises sont précises, et c'est plus l'évolution qui sera utile. Voir qu'un enfant vietnamien ou guatemaltéque est en bas de nos normes françaises est normal, de même si un malien ou un polynésien sont haut situés.

10- De quelles petites phrases, faut-il se méfier ?

Je vous encourage à regarder d'un drôle d'oeil et à ne pas accorder une confiance excessive à ceux qui vous balancent cela pour clore toute discussion :

"Dans ses pays-là on fait sa puberté plus tôt" et non tout faux !

"On a dû vous en fourguer une plus vielle que prévue" possible mais à envisager que si les autres diagnostics ont été éliminés.

"Les courbes de croissance, les âges osseux ont été fait pour des enfants occidentaux, il est dangereux de les utiliser pour des enfants africains ou asiatiques", vrai mais faux, ce qui compte c'est l'évolution.

"Le docteur de Monléon conseille de ne pas trop nourrir les petites filles à leur arrivée,e t notamment de leur donner une alimentation pauvre en protéines", je n'ai jamais dit cette phrase quia beaucoup circulé sur des forums. Bien au contraire, laisser les petites filles dans la dénutrition, c'est éviter une risque de puberté précoce, c'est aussi les empêcher de grandir...... on en faisait pas de puberté précoce à Auschwitz.... ni même de puberté du tout..... ni même de croissance ! Il faut laisser ces enfants manger à leur faim et si une puberté pathologique survient la traiter.