Syndrome d'alcoolisme foetal

Cette pathologie concerne essentiellement les enfants russes, mais aussi ceux originaires des états baltes, de Pologne, un peu moins ceux d'Ukraine. Mais on peut aussi rencontrer des SAF dans d'autres pays et notamment en France.

La Cause : essentiellement les cuites, plus que l'alcoolisme chronique, mais toute prise d'alcool pendant la grossesse peut faire du mal.
La transmission au foetus reste elle aussi mystérieuse, des jumeaux peuvent être plus ou moins atteint : un très touché, l'autre presque indemne alors qu'ils baignent dans le même liquide amniotique.

La Fréquence : En Russie, on pense parfois que près de 10% des enfants qui naissent dans ce pays seraient porteurs de SAF. Ce qui se traduit par 50% des enfants proposés à l'adoption porteurs de ce syndrome. Cela peut se comprendre car les mêmes raisons sociales et économiques qui poussent une femme enceinte à boire pendant sa grossesse vont aussi la pousser à se séparer de son enfants quand celui-ci sera là. Il ya encore 2 ou 3 ans, près d'une enfant sur deux que je voyais arrivant de Russie était porteur de SAF. La fréquence a bien diminuée (20% environ) depuis. Je ne pense pas qu'il y ait moins de SAF chez les petits russes, mais les postulants sont mieux informés, il y a eu mes conférences (notamment à l'APAER et Adoption-Russie) et celles de confrères.

Les Signes : Avant tout il faut que je vous dise que le SAF ne peut JAMAIS être éliminés de manière certaine.
Forme majeure :
faciès particulier filtrum (relief entre nez et bouche) long, plat et bombé ; une base du nez large
gros retards d’acquisition
gros retards de taille et encore plus de poids
grandes difficultés à faire manger
tendance à l'hyperagitation

Mais un seul de ces signes ne permet pas de faire le diagnostic de manière isolée

Formes mineures :
signes discrets, voir peu de signes parmi ceux décrits plus hauts
le SAF n’est suspecté qu’à l’âge des apprentissages (au cours préparatoire) car les enfants ont à ce moment là de grosses lacunes.

Le Diagnostic : il reste clinique aucun examen ne permet de confirmer ou d'infirmer le daignostic. Même s'il est rarement évoqué dans les dossiers, les médecins russes connaissent bien cette maladie et il faut les interroger sur la possibilité que l'enfant que l'on vous présente en soit porteur.

Le Traitement : tous les SAF sont améliorales mais avec une prise en charge adapté : soutien psychologique, orthophonie, scolarité spécialisée, psychomotricité. Mais l'amélioration reste parfois minime. Certains SAF majeurs ne seront jamais parler par exemple.


Il y a toujours une part d’inconnu important. Je suis désolé de ne jamais pouvoir rassurer complètement mais je suis obligé à cette vérité.